LA HIDRATACIÓN VOCAL EN TIEMPOS DE CALENTAMIENTO GLOBAL
En un mundo donde el cambio climático altera no solo los ecosistemas sino también nuestra salud, emerge una cuestión relevante para todos los profesionales de la voz hablada, cantada e interpretada: ¿Cómo afecta este cambio a nuestra voz? A continuación, exploraremos la importancia de la hidratación para los pliegues vocales y las condiciones ambientales cambiantes, ofreciendo una perspectiva desde el campo vocología.
Los pliegues vocales son estructuras fundamentales en la producción de nuestra voz, y su salud es esencial para una comunicación efectiva. Estos pliegues, situados en la laringe, vibran al pasar el aire que viene de nuestros pulmones, produciendo sonidos que se transforman en todas las cavidades de nuestra cabeza (Tracto Vocal). Como cualquier otro tejido del cuerpo humano, los pliegues vocales requieren un nivel adecuado de hidratación para funcionar de manera óptima. La deshidratación de estos pliegues puede llevar a una variedad de problemas vocales, como la pérdida de rango, la fatiga vocal, esfuerzo al hablar, sensación de dolor y cambios en las cualidades de la voz (disfonía).
Hidratación y Salud Vocal
La hidratación de los pliegues vocales es un proceso complejo, influenciado tanto por la hidratación sistémica (el agua que bebemos) como por la humedad ambiental. Mientras que la hidratación sistémica asegura que el cuerpo, incluyendo los pliegues vocales, reciba suficiente líquido, la humedad ambiental juega un papel elemental en la prevención de la evaporación excesiva de la humedad de estos pliegues. En condiciones de baja humedad, como en muchos ambientes climatizados o durante temporadas secas, los pliegues vocales pueden deshidratarse más rápidamente, lo que afecta la calidad de la voz.
La hidratación vocal es un campo de estudio que ha ganado importancia en los últimos años, particularmente en el contexto del cambio climático y sus efectos en la salud humana. Los estudios de Alves y colaboradores (2017) y de Fujiki (2016), han explorado la relación directa entre la hidratación y la calidad de la voz. Estos estudios indican que una hidratación adecuada no solo mejora la calidad de la voz, sino que también puede reducir el riesgo de lesiones vocales y trastornos relacionados con la voz. Estos hallazgos son significativos, ya que destacan la importancia de considerar factores ambientales y de estilo de vida en el cuidado de la voz. Por ejemplo, una hidratación inadecuada puede llevar a una mayor fricción entre los pliegues vocales, lo que puede resultar en inflamación y daño a largo plazo. Además, la deshidratación puede hacer que la voz suene más áspera, menos flexible y más propensa a la fatiga vocal.
Sin embargo, la hidratación vocal no es solo cuestión de beber agua. Factores como la calidad del aire, la humedad ambiental y la exposición a contaminantes pueden influir en la hidratación de los pliegues vocales. Por lo tanto, es crucial considerar un enfoque integral que incluya no solo una ingesta adecuada de líquidos sino también la gestión de la calidad del aire y del ambiente en el que vivimos y trabajamos.
Cambio Climático: Un Desafio Global
El cambio climático presenta desafíos únicos para la salud vocal. Con el aumento de las temperaturas globales y los cambios en los patrones climáticos, estamos experimentando un aumento en la frecuencia de condiciones climáticas extremas, como olas de calor y sequías. Estos eventos no solo afectan el medio ambiente, sino que también tienen un impacto directo en nuestra salud, incluyendo la salud de nuestros pliegues vocales.
El aumento de las temperaturas y la disminución de la humedad ambiental pueden llevar a una mayor pérdida de humedad a través de la respiración y la transpiración, exacerbando la deshidratación de los pliegues vocales. Esto es especialmente problemático en áreas urbanas, donde el efecto de “isla de calor” puede aumentar aún más las temperaturas. Además, el cambio climático está asociado con un aumento en la frecuencia e intensidad de los eventos de contaminación del aire, como las olas de smog, que pueden irritar las vías respiratorias y los pliegues vocales.
Estos cambios ambientales requieren una mayor conciencia y adaptación en términos de cuidado vocal. Por ejemplo, durante los períodos de calor extremo y baja humedad, puede ser necesario aumentar la ingesta de líquidos y utilizar humidificadores para mantener una humedad óptima en interiores. Además, es importante ser consciente de la calidad del aire y tomar medidas para minimizar la exposición a contaminantes, como evitar actividades al aire libre durante eventos de alta contaminación y utilizar mascarillas protectoras cuando sea necesario.
Las recomendaciones
La voz es más que un mero instrumento de comunicación; es un reflejo de nuestro bienestar y de las condiciones ambientales en las que vivimos. El cambio climático que vivimos, plantea desafíos significativos para la salud vocal, pero con conciencia y adaptación, podemos enfrentarlos eficazmente.
A continuación, desde Vocology Center te ofrecemos recomendaciones prácticas para cuidar de tu voz en un mundo en constante cambio, estas sugerencias ayudarán a cualquier profesional de la voz, a mantenerla saludable y resiliente, independientemente de los desafíos ambientales que enfrentemos:
- Ingesta de Agua: Beber agua regularmente es vital. La cantidad necesaria varía según el individuo, pero una regla general es beber al menos 8 vasos de agua al día.
- Ambiente Húmedo: Utilizar humidificadores en ambientes secos puede ayudar a mantener la hidratación de las vías respiratorias y los pliegues vocales.
- Evitar Sustancias Deshidratantes: Reducir el consumo de cafeína y alcohol, conocidos por sus propiedades deshidratantes, es beneficioso para la salud vocal.
- Dieta e Hidratación: Incluir en la dieta frutas y verduras ricas en agua puede contribuir a una hidratación adecuada.
- Protección contra Contaminantes: En áreas con alta contaminación, es aconsejable limitar el tiempo al aire libre y usar mascarillas para filtrar partículas nocivas.
Referencias
Alves, M., et al. (2017). “The Effect of Hydration on Voice Quality in Adults: A Systematic Review”. Journal of Voice, 33(1), 125.e13-125.e28.
Fujiki, R. B., et al. (2016). “The Interaction of Surface Hydration and Vocal Loading on Voice Measures”. Journal of Voice, 31(2), 211-217.
